Baik BTS dan Node B adalah elemen jaringan mil terakhir yang memproses sinyal dan informasi sebelum mentransmisikan melalui antena ke antarmuka udara. Node B melakukan itu untuk UMTS (Universal Mobile Telecom System) atau teknologi nirkabel generasi ketiga lainnya sementara BTS melakukan hal yang sama untuk GSM (Sistem Global untuk Komunikasi Seluler), CDMA (Code Division Multiple Access), atau teknologi nirkabel generasi kedua mana pun. Baik BTS dan Node B secara fisik terletak di lokasi terpencil secara geografis dan memberikan cakupan sinyal ke wilayah geografis tersebut.
BTS juga disebut sebagai Stasiun transceiver dasar atau Stasiun pangkalan radio (RBS) atau sederhana Stasiun pangkalan (BS), secara umum. Paling umum istilah BTS dirujuk ke stasiun pangkalan apa pun dari teknologi nirkabel apa pun, tetapi digunakan secara lebih khusus untuk stasiun pangkalan teknologi nirkabel generasi ke -2 seperti GSM dan CDMA. BTS adalah bagian dari BSS (Subsistem Stasiun Pangkalan) yang terhubung dengan BSC (pengontrol stasiun pangkalan) melalui antarmuka ABIS dan terhubung dengan UE (peralatan pengguna) atau pengguna akhir atau handset melalui antarmuka nirkabel UM sehubungan dengan GSMS. Antarmuka ABIS dapat berupa E1/T1 atau IP di lapisan fisik.
BTS terdiri dari unit pemrosesan baseband, fungsi kontrol stasiun pangkalan (BCF), antarmuka transmisi fisik (port E1/T1 atau port Ethernet), TRX (transceiver) dan PA (penguat daya), antena dan sistem pengumpan, kombiner, duplexer dan catu daya, catu daya) dan unit ekstensi alarm. Saluran Operasi dan Pemeliharaan (O&M) dan Aliran Data Sinyal dan Pengguna melalui antarmuka ABIS melalui E1/T1 atau IP di lapisan fisik. Data dari BSC diproses di unit pemrosesan baseband dan data yang diproses dikirim ke konversi RF (frekuensi radio) atau modulasi RF di TRX dan penguat daya. Selanjutnya, aliran data modulasi RF dikirim melalui kombiner dan duplexer ke sistem antena untuk konversi gelombang EM (elektro magnetik). Kemudian ditransmisikan ke antarmuka udara setelah menerapkan beberapa gain lagi pada sinyal di antena. BCF melakukan beberapa kendali atas BTS dan fungsinya lainnya, tetapi kontrol terkait radio utama dilakukan di BSC.
Node B juga disebut BTS, secara umum. Namun, saat digunakan dengan teknologi nirkabel generasi ketiga seperti UMTS, NodeB adalah kata yang benar untuk merujuk BTS. Istilah simpul B pertama kali diperkenalkan dengan pengenalan UMTS. NodeB adalah bagian dari Utran (Universal Terestrial Access Network). NodeB terhubung ke RNC (Radio Network Controller) melalui antarmuka IUB. UE terhubung ke NodeB melalui antarmuka udara yang disebut UU di mana wcdma atau teknologi nirkabel 3G lainnya.
Antarmuka IUB mungkin ATM (E1/T1 di lapisan fisik), IP atau hybrid (ATM dan IP). Namun, ada peningkatan bagian pengendalian yang melekat pada nodeB daripada BTS dalam hal pemrosesan dan fungsi manajemen radio. Proses konversi baseband ke RF sangat mirip dengan BTS dan hanya teknologi nirkabel membuat beberapa perbedaan.
• BTS adalah stasiun dasar dari teknologi nirkabel generasi ke -2 seperti GSM dan CDMA, tetapi Node B adalah mitra generasi ke -3 terutama dari UMT dan WiMAX
• BTS terhubung ke BSC melalui antarmuka ABIS sementara NodeB terhubung ke RNC melalui antarmuka IUB.
• The physical layer transmission between BTS and RNC is either E1/T1 or IP, but Node B and RNC are capable of Hybrid transmission of ATM (E1/T1 at layer 1) and IP in addition to the BTS's supported methods of transmission.
• Node B melakukan lebih banyak fungsi pengendalian radio dan baseband daripada BTS.